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ASEMAD/ 2017 27 la madera del Turia se embarcaba principalmente en Santa Cruz de Moya, donde otros oficios perdidos se ocupaban de la tala (el hachero) y el transporte hasta el río (el carretero). Las maderadas podían llegar a contar hasta con 100.000 pinos y 500 gancheros, que se distribuían por los casi 30 km que llegaba a medir el conjunto. A la cabeza, el maestro de río, que dirigía la conducción y lideraba el pequeño ejército ganchero. Explica Teodoro Llorente en su Historia de Valencia cómo se estructuraba la maderada: vanguardia, centro y retaguardia. Cada una de ellas con un mayoral, al mando de dos o tres cuadrillas, que integraban entre seis y doce rancheros. Cada cuadrilla tenía su capataz, su guisandero, que compraba en las tiendas ambulantes que disponía la empresa dueña de la madera y cocinaba para todos, y su rapazuelo, el niño aprendiz que servía de pinche y recadero. Piqueras y Sanchis detallan el sistema: la sección delantera construía, con la misma madera que conducía, construcciones para facilitar el paso de la maderada: cauces artificiales donde el caudal era escaso, lechos elevados para salvar azudes de molinos y acequias, y pequeñas presas para contener la madera ante un gran escollo. La sección de centro supervisaba y agilizaba la conducción. Y la retaguardia deshacía las obras de la sección delantera para volver a incorporar los troncos al río. Desde Santa Cruz a Valencia la madera tardaba entre 3 y 4 meses. Eran 120 km repletos de azudes y escollos, incluyendo el temido Salto de Chulilla, donde el río se estrecha, la corriente se acentúa y se adentra en un profundo cañón, sin orilla desde la que conducir una maderada descontrolada. Tras ese duro paso, otro estrecho en Gestalgar y ya un cauce más tranquilo hasta Valencia. Y allí, como cuenta Luis B. LLuch Garín en Los Bosques Valencianos, “el pregonero de bosque era aquella voz que como un heraldo recorría las calles de nuestra vieja ciudad: ¡Ha llegado la maderada!” CONDUCÍAN LA MADERA DESDE ENCIMA DE LOS MISMOS TRONCOS, SALTANDO DE UNO A OTRO SOBRE EL RÍO CON ASOMBROSA FACILIDAD Regiones madereras y vías fluviales. Fuente: El transporte fluvial de la madera de España Cofrentes, Fiesta de la maderada Imágenes de gancheros en el río Turia Cuadrilla de gancheros en Priego


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